有人统计表明,25岁以下的癌症发病率为40/10万,50岁为476/10万,75岁以上为1 400/10万。随着年龄的增长,细胞会发生老年性变化,即细胞的老化。各种细胞功能的衰退,抵抗力下降,增加了老年人对致癌物质的易感性。
老年人之所以易患癌症,另一个主要原因是免疫功能发生衰老性改变。人体每天都有大量的细胞产生,也有大量的细胞死亡,并且难免有某些细胞会发生异常分化或分裂成癌细胞。但正常人体的免疫系统能及时认别“异己”,对体内的癌细胞予以彻底消灭。但如果免疫系统的功能减退,就不可能及时认别“异己”,也无力将癌细胞消灭,于是癌细胞就乘虚而发展起来。
恶性肿瘤虽然是严重危害人民健康的疾病,特别是对老人的威胁尤为突出,但随着医学科学的发展,新的诊断手段、治疗仪器设备和技术的不断涌现,防治经验的积累和技
术水平的提高,已经大大提高了战胜癌症的能力。
