谈到鼻炎的病理,必须说说鼻粘膜,因为虽然鼻炎类型多样、病理各异,但其最终归结都要到鼻粘膜异常上,这也是为什么不同类型的鼻炎的症状十分相似。
鼻粘膜是附在鼻腔侧壁,由大量腺体、丰富血管和复杂神经构成的组织,通常说的鼻炎就是这层结构发生了炎症。
鼻粘膜是鼻腔非常重要的结构,鼻粘膜的功能使鼻腔保持适宜的温度和湿度,并且调整吸入气流的温度和湿度,保护呼吸道和促进气体分子的溶解;粘膜中的嗅细胞,它可以辨识气味分子,将刺激信息传到大脑;鼻粘膜可以清除灰尘和较小的异物,有细菌侵入时,粘膜上的一种溶菌样物质可以溶解和抑制细菌,同时鼻粘膜作为鼻腔免疫系统的重要组成部分,在防御外来酶、蛋白质和病原微生物方面起重要的防御功能。
除了受到内分泌链的体液调节外,这套功能丰富而强大的精密系统主要依赖于两套互相对抗的神经(交感神经和副交感神经)的调控,二者通过拮抗作用维持鼻粘膜的微环境平衡。简单地说,交感神经的兴奋使血管收缩,维持人在兴奋和紧张状态下鼻子的功能;副交感神经的兴奋使血管扩张、腺体分泌,使组织在安静状态下保持正常的功能。交感与副交感神经之间的这种平衡如果被打破,就会出现血管运动性鼻炎。
