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一些老年朋友经常会有关节莫名其妙出现了肿胀疼痛且皮肤发红。以为是扭伤引起的疼痛，不会引起注意，因而不会上医院就诊，习惯拿点伤湿止痛膏外贴。谁知贴了膏药以后，疼痛不但没有缓解，还越来越重，以致几乎不能走路，晚上也疼痛难忍，不能入睡。这时才注意事情的严重性，才去医院就诊。检查一些相关的实验室检查后很快找出了引起他关节痛的原因。原来老张患有痛风，是痛风急性发作。
在医院里，内科医生经常见到类似的状况，自以为关节肿胀、疼痛就是关节扭伤或风湿性关节炎，自行用膏药止痛，结果却越治越坏，不但关节疼痛没有缓解，还越来越严重。事实上，引起足踝关节处肿痛的疾病，除明显扭伤、类风湿关节炎以外，还有一种常见疾病——痛风急性发作。
内科医生提示说，痛风是由于体内血尿酸水平增高到一定水平，超过了血液所能溶解程度，则会发生结晶而沉积于关节而导致关节发生局部炎症，产生红、肿、热、痛表现的一种体内嘌呤代谢异常的疾病。
痛风易发生在中老年男性和绝经后女性，常易发生在肢体远端的关节处，如足趾关节、踝关节、手指关节等。典型发作起病急骤，数小时内发展至高峰，疼痛剧烈。
由于痛风急性发作时关节局部红肿充血比较明显，局部炎症性反应也较剧烈，使用伤湿止痛膏止痛，一方面，伤湿止痛膏之类的膏药多为温燥之品，对皮肤有一定的刺激作用，可加重局部充血。如老张在痛风急性发作时贴用膏药，结果使局部肿痛加剧。另一方面，如果病人关节处已存在痛风结石(一种尿酸盐在皮下组织或关节腔附近沉积所形成的结节)，此时应用伤湿止痛膏，则有可能导致局部皮肤破溃糜烂，加重病情。
在急性痛风发作时，既不能对局部关节处进行热敷或冷敷，也不能进行局部按摩、理疗等。因为热敷、按摩等理疗会加重病变部位充血，加重肿痛。而冷敷会降低病变部位温度，促使血中尿酸进一步沉积于病变部位，加重局部炎症。
一旦确诊是痛风，病人可抬高患病关节，减少关节活动，必要时卧床休息。病人应多饮水，每日应喝水2000～3000毫升，以促进尿酸排除。少吃盐，每天应限制在2克至5克以内。禁酒，因为酒精容易使体内乳酸堆积，对尿酸排出有抑制作用，可诱发痛风。禁食内脏、骨髓、海味、发酵食物、豆类等食品。多吃碱性食物，如水果、蔬菜等。
当然，治疗痛风最关键而有效的手段应当是药物治疗。通常首选秋水仙碱，如对该药过敏或有其他禁忌，则也可选用解热镇痛类药物如消炎痛(吲哚美辛)、布洛芬等。若加用碳酸氢钠，则能够更快地缓解疼痛症状。药物治疗应在医生指导下使用，切不能自行盲目使用。
内科医生提醒老年朋友的是，由于痛风是血尿酸增高到一定程度后发生的并发症，因此，即使关节疼痛好转，也并不表示痛风已经治愈。此时，病人还应积极治疗，把血尿酸控制在适当水平，以避免痛风再次急性发作。
