为什么银屑病的红斑会有一片片、一层层去之不尽的银白色的、雪花般的皮屑呢?同样一个肢体上的皮肤,为何患病的皮损上会有一层层一刮就松落的银屑昵?银屑从何而来呢?
据病理学家们研究认为,银屑病本质是一种表皮角质形成细胞过度增殖的疾病,是由于表皮角质形成细胞的分裂、增殖过度增快的缘故。
正常的表皮细胞每天都在分裂,从内层的生发层(即基底细胞层)开始,向上生长、推移、转换,直到表面的角质层,以更新人体的皮肤。其细胞分裂周期火约足19天左右,然后从表皮的基底层(如树木的树皮与树干交界处)向外移行,到达皮肤的表面(如同树皮的最表面)形成角质层。这过程所需的时间(称之为转换时间)约为28天,但在银屑病的皮损处(即红斑之E),其细胞分裂周期仅有1天半,而转换时间仅有3~4天。由于银屑病患者的细胞分裂太快,细胞生长周期明显缩短,所以其表皮细胞不到完全成熟,即尚未达到完全角化便被推移到了表皮的最外层——角质层了,而且源源不绝,一层又一层。
这种不成熟的、角化不全的细胞,常常伴有少数角化过度的细胞混杂在一起。在显微镜下人们可以观察到,银屑病的皮损的角质层内有大量带有细胞核的角化不全的细胞(通常情况下,皮肤最外的角质层中是完全的角化良好的角质细胞,已经无细胞核)。这些角化不全的细胞互相结合是疏松的,其间隙内夹杂着大量的空气,可以在光线的折射下呈现银白色的外观。又因其结合疏松,很容易被抓掉、刮落。因此,我们在银屑病患者身上便看到了一层又一层云母状松散的白屑和纷纷扬扬的银色“雪花”了。
据说引发这种情况是由于有一种“银屑病素”(Psoriasin,又称RIs一1蛋白)在起作用。银屑病素在十分低微的浓度下(约10-11mol/l,11)就能把淋巴细胞吸引到周边,引起表皮炎症性反应,产生银屑病。但这些尚在探讨之中,到底银屑病素是否银屑病的元凶,还有待更多的科学研究来揭示。
