口腔癌是另一个严重的牙科问题,美国每年大约有3.4万人患有此病,导致8000人死亡。塔夫斯大学口腔病理学教授迈克尔·卡亨博士说:“口腔癌所导致的死亡数至少是宫颈癌的两倍。”
吸烟和酗酒是主要的致病原因,但是口腔癌患者中有25%从不吸烟或是过量饮酒。至少有部分患者的致病原因可能是人类乳突淋瘤病毒,简称HPV病毒,这种导致大多数宫颈癌的性传播病毒在口交时可以侵入口腔引起口腔癌。
口腔癌的首发症状常常是口腔里出现一个小白点或是小红点,但是该病可以在溃疡形成之前检查出来。在过去的两三年间,医疗产品制造商已经发明了一些非侵入性的仪器,可以用于检查肉眼不能分辨的异常组织。虽然其效果还有争议,有些牙医已经开始使用这种仪器。
